Siempre es un momento especial cuando un manager le informa a un lanzador que por primera vez en su carrera será el abridor para el Día Inaugural. Cuando el timonel de los Rockies, Jim Tracy, le dio esa noticia al dominicano Ubaldo Jiménez, un compañero cortés la hizo aún más especial.

Jiménez, de 26 años de edad, fue el mejor lanzador de los Rockies la temporada pasada cuando tuvo foja de 15-12 y efectividad de 3.47. Desde el 1 de mayo hasta el 7 de septiembre, Jiménez lanzó seis entradas o más en 25 aperturas consecutivas. Era sólo cuestión de tiempo para que Tracy lo nombrara el abridor de Colorado para el primer partido de la temporada el 5 de abril contra los Cerveceros en el Miller Park.

En el 2007 y el 2009 - dos temporadas en las cuales los Rockies llegaron a los playoffs- el derecho veterano Aaron Cook fue el abridor de los Rockies para el Día Inaugural. Cook también tuvo una buena temporada en el 2009 ya que terminó con foja de 11-6 y promedio de carreras limpias de 4.16, pero sabía que Jiménez merecía el honor este año y quiso dejar claro que aprobaba la decisión de Tracy.

"Hace doce días o algo así, Aaron Cook se me acercó y me dijo que quería estar presente para felicitar a (Ubaldo) cuando le diera la noticia", dijo Tracy.

Jiménez dijo que siente que está compartiendo la antorcha pero no toda la llama.

"Le tengo mucho respeto a (Cook) pero ahora le tengo aún más respeto por lo que hizo", dijo Jiménez, quien probablemente se enfrentará al mexicano Yovani Gallardo en el Día Inaugural. "Después de que Tracy me lo informó, salimos y me dio muchos consejos para el Día Inaugural. Me dijo que lo tomara como cualquier otro juego, que me preparara y que lo disfrutara".

En su segunda presentación de pretemporada contra los Dodgers, Jiménez impresionó tanto a Tracy que el piloto sintió que no pudo esperar más para darle la noticia. Jiménez lanzó tres entradas en blanco en la victoria de Colorado por marcador de 12-0.