El reporte del desempleo de febrero anunciado el viernes por el gobierno aumentó las esperanzas de una recuperación económica en Estados Unidos y también impulsó los precios del petróleo y la gasolina al por mayor a niveles cercanos a los más altos del año.

Los precios del crudo también subieron el viernes debido a las declaraciones del primer ministro chino Wen Jiabao, quien dijo que su país va en camino de un crecimiento económico del 8% este año. China es el segundo mayor consumidor de crudo en el mundo después de Estados Unidos.

El crudo de referencia para entrega en abril subió 1,29 dólares a 81,50 dólares el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El precio máximo de crudo en el 2010 fue hasta ahora de 83,95 dólares, el 11 de enero.

En otras cotizaciones del mercado Nymex para entrega en abril, el combustible de calefacción subió 2,87 centavos a 2,0974 dólares el galón (3,79 litros) y la gasolina ganó 3,73 centavos a 2,2710 dólares el galón. El gas natural avanzó 1,8 centavos a 4,593 dólares los 1.000 pies cúbicos.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte ganaba 1,35 dólares a 79,89 dólares en el mercado ICE.