Las autoridades dominicanas elevaron hoy a 18 la cifra de fallecidos por el naufragio de una embarcación el sábado en el noreste de la República Dominicana aunque continúa la búsqueda de decenas de desaparecidos con ayuda de guardacostas de EEUU.

El suceso ocurrió frente a las costas de Samaná (noreste) y Hato Mayor (este) la madrugada del sábado cuando, según supervivientes, la barca, en la que más de 70 personas pretendían llegar de forma clandestina a Puerto Rico, empezó a llenarse de agua tras romperse su parte inferior debido al fuerte oleaje y al sobrepeso.

El director de la Defensa Civil de Hato Mayor, Luis Armando Frías, dijo a Efe que ya han recuperado 18 cadáveres y rescatado a ocho supervivientes.

Agregó que los supervivientes podría llegar a 20 debido a que otras personas han sido rescatadas con vida pero sus familiares no lo han informado para evitar que sean detenidos.

Equipos de Defensa Civil, bomberos, la Marina de Guerra y de la Guardia Costera de EE.UU reanudaron hoy la búsqueda de decenas de desaparecidos de la yola (embarcación artesanal), que partió de la provincia María Trinidad Sánchez (noreste), contigua a Samaná, dijo Frías.

Según testimonios de supervivientes, los organizadores cobraron entre 30.000 y 40.000 pesos (600 y 790 euros) por el frustrado viaje a la vecina isla de Puerto Rico,

Cada año miles de dominicanos tratan de alcanzar las costas puertorriqueñas para sortear su precaria situación económica.

En diciembre pasado tres personas fallecieron y decenas desaparecieron también en un naufragio ocurrido a pocas millas de la playa de Matancita, en el noreste dominicano, cuando trataban de llegar a Puerto Rico.