La playa es estupenda, por supuesto, pero otra manera súper-divertida de refrescarse en la Florida este verano es en uno de sus muchos parques acuáticos. No sólo encontrará agua burbujeante y refrescante en ellos que le vendrá bien cuando el sol “raja las piedras,” sino atracciones de clase mundial incluyendo excitantes deslizaderos y encuentros con criaturas marinas.

Hoy le traemos detalles de 10 parques acuáticos en una variedad de destinos floridanos populares. Los boletos a la mayoría de los parques incluyen solamente la entrada y uso de las atracciones, pero algunos, como Discovery Cove también incluyen comidas y bebidas. Siempre pregunte si hay especiales para cuando planea visitar.

Daytona Beach–El Daytona Lagoon Water Park tiene más de un millón de galones de agua a la disposición del visitante. Entre las atracciones principales se encuentra el Blackbeard’s Revenge (Revancha de Barba Negra) con una torre de 62 pies y un deslizadero en el cual uno monta en un tubo neumático por un tunel oscuro. Otras atracciones incluyen un paseo por un “riachuelo”, una piscina de 500,000 galones de agua con oleaje, y Castaway Bay (Bahía de náufragos) con cuatro deslizaderos y actividades para los chicos. La entrada cuesta $27.99 a los adultos y $19.99 a los niños. Los chicos menores de tres años entran gratis. Visite www.daytonalagoon.com.

Jacksonville Beach –Adventure Landing Shipwreck Island Water Park ofrece una Villa de Piratas de tres pisos equipada con una docena de deslizaderos y cascadas. En tres atracciones hace ola la adrenalina incluyendo la Hydro Half Pipe con una bajada vertiginosa; un “riachuelo” y una piscina de 500,000 galones de agua con oleaje. Los boletos cuestan $27.99 a los adultos; $22.99 a los niños. El parque tiene sucursales en Jacksonville y San Agustín. Visite www.adventurelanding.com.

Orlando –Aquatica–Este parque de SeaWorld Orlando tiene 59 acres y temática de los Mares del Sur –con bellos jardines y aves exóticas, delfines y peces tropicales. Hay agua por doquier: 3.3 millones galones en seis lagunas, “ríos con cascadas, géiseres y dos piscinas con oleaje. Para “conectar a los visitantes con el mar”, según Joe Couceiro, vice presidente de mercadeo, el parque también tiene una playa de más de 83,000 pies cuadrados, más una piscina de 15,000 pies cuadrados con un fuerte con deslizaderos y cañones de agua. El centro de mesa del parque es una aventura que lanza a los visitantes por 300 pies de tubos transparentes a una laguna con delfines blancos y negros. La entrada cuesta $47.99 (adultos) y $41.99 (niños). Visite www.AquaticaBySeaWorld.com.

Blizzard Beach – Este parque acuático, uno de dos en Walt Disney World, tiene temática invernal de centro de esquí. Entre los imperdibles está el deslizadero Summit Plummet donde los intrépidos alcanzan velocidades de hasta 55 millas por hora. Otros pasatiempos incluyen una playa, un “riachuelo” y deslizaderos –17 en total. Los boletos cuestan $48.98 para visitantes de edad de 10 años y mayor y, $42.60 para chicos de 3 a 9 años. Visite www.disneyworld.com,

Discovery Cove–Los que siempre han soñado nadar con delfines lo pueden lograr aquí. Este parque, al cruzar la calle de SeaWorld Orlando, ofrece encuentros con estas fascinantes criaturas. También hay una laguna donde se puede acariciar y nadar con mantarrayas, un “riachuelo” y un aviario con aves exóticas. En junio el parque inaugurará una nueva atracción: The Grand Reef (el gran arrecife). Aquí los visitantes pueden nadar en ambientes que dan la impresión que se está junto a tiburones y peces venenosos (pero estos están detrás de un cristal). La entrada cuesta desde $129 sin el encuentro con un delfín; y desde $199 con delfín. Estas tarifas incluyen desayuno continental, almuerzo, bebidas y merienda. Los precios varían según la época del año. Visite www.DiscoveryCove.com.

Typhoon Lagoon – Otro parque acuático de Walt Disney World este tiene temática de lo que quedó tras un ciclón y cuenta con una montaña rusa acuática “Crush ‘N’ Gusher,” con lo último en tecnología de parques acuático, según Patrick Brennan, un ingeniero de la imaginación de Disney. La atracción cuenta con fuertes chorros de agua que lanzan a los participantes por una serie de túneles que suben y bajan.

Hay tres deslizaderos (Banana Blaster, Coconut Crusher and Pineapple Plunger) para seleccionar en "Crush 'N' Gusher" –cada deslizadero es de 410 a 420 pies de largo con descensos variados. Otros pasatiempos en Typhoon Lagoon incluyen una playa, piscina con oleaje de hasta seis pies de altura. Los visitantes pueden optar por practicar el deporte de tabla a ciertas horas. Otras atracciones populares incluyen un área con actividades para los chicos, Shark Reef, donde se puede hacer buceo tipo “snorkel” para ver un barco naufragado, tiburones y peces tropicales y Humunga Kowabunga, un deslizadero triple de 214 pies de largo. Castaway Creek es un “riachuelo” para relajarse. Los boletos cuestan $48.98 (edades 10 años o más) y $42.60 (edades de 3 a 9 años). Visite www.disneyworld.com.

Wet ‘n’ Wild – Este parque de Universal Orlando en International Drive ofrece 30 acres llenos de atracciones para los intrépidos, un “riachuelo” para descansar y un área para los chiquilines. Una atracción popular es Brain Wash (lavado de cerebro), donde los visitantes montan en tubos neumáticos para dos y cuatro personas a una altura de seis pisos con un descenso de 53 pies a un túnel de 65 pies de largo. Hay una piscina con oleaje, deslizaderos y “knee-boarding” (un tipo de esquí acuático en una laguna). Los boletos son $47.95 para los adultos, $41.95 para los chicos de 3 a 9 años. Visite www.wetnwild.com.

Panama City Beach – Shipwreck Island Waterpark ofrece un “riachuelo”, piscina con oleaje y atracciones excitants como Raging Rapids (un paseo en tubo neumático) y grandes deslizaderos como el Pirate’s Plunge y Tree Top Drop. Un área grande ofrece actividades para los niños. La entrada cuesta $33 por adulto y $28 por niño. Visite www.shipwreckisland.com.

Spring Hill–Bucaneer Bay en el parque Weeki Wachee Springs State Park cuenta con manantiales, una playa, “riachuelo” y varios tipos de deslizaderos, al igual que area para los niños. Los boletos son $24.95 (adultos) y $16.95 (niños) e incluyen entrada al parque Weeki Wachee Springs Show Park. Visite www.weekiwachee.com.

Tampa–Adventure Island, un parque acuático de 30 acres adyacente a Busch Gardens Tampa Bay, tiene ambiente de Cayo Hueso y atracciones relajantes y excitantes incluyendo una variedad de deslizaderos, cascadas, piscina con oleaja, y área de recreo para los chicos. Una de las atracciones más populares es Riptide, un deslizadero de cuatro canales con altura de 55 pies. La entrada cuesta $42.99 a los adultos y $38.99 a chicos de 3 a 9 años. Visite www.adventureisland.com.