Cada primavera los grandes parques temáticos de La Florida central hacen un despliegue de nuevas atracciones -como una alfombra roja- para darle la bienvenida a las familias que visitan en el verano, su época más popular. Este año lo nuevo incluye atracciones con temático del brujo Harry Potter y Sesame Street. Y un parque está ofreciendo un boleto gratis a los que sirvan como voluntarios en proyectos comunitarios. Aquí va un resumen de lo que espera a viajeros esta temporada:

Da un día, recibe un día de Disney-Los parques de Disney han lanzado un programa para celebrar el espíritu que inspira a los voluntarios. Un millón de individuos y miembros de familias que participan en un día de servicio para una organización miembro del programa reciben un boleto de un día gratis para uno de los parques de Walt Disney World en Orlando (o si prefieren uno de los parques de Disneyland en Anaheim, California). Para facilitar el proceso, Disney se ha aliado a HandsOn Network, parte del Points of Light Institute, que cuenta con 250 centros de voluntaries por todo el país para conectar a voluntarios con más de 70,000 agencias no lucrativas que necesitan ayuda. Muchas de las oportunidades son para proyectos en los cuales familias enteras pueden participar juntos. Los interesados deben registrarse y poner su nombre por adelantado para proyectos válidos del programa. Los boletos gratis son en cantidades limitadas y los participantes deben tener por lo menos seis años. Otros términos y condiciones aplican. Para detalles y registro, visite www.DisneyParks.com.

Otras novedades en Disney World incluyen el regreso al Reino Mágico, después de varios años de ausencia, del desfile eléctrico de la Calle Mayor (Main Street Electrical Parade) procedente de Disneyland en California. Entre nuevas carrozas del desfile se encuentran una del hada Tinker Bell, otra de Pinocho y otra de Blanca Nieves. Y cada noche de verano se presentará un nuevo espectáculo de fuegos artificiales en el Reino Mágico.

Las familias que viajan con un presupuesto -¿quién no en estos días?- tienen una nueva opción de alojamiento en Walt Disney World en categoría económica: las nuevas suites familiares del All-Star Music Resort que se acaban de inaugurar. Más de 400 habitaciones en el All-Star Music Resort se han transformado en 215 suites. Cada suite acomoda a seis personas contando con dos dormitorios y dos baños, cocinita y dos televisores. El centro vacacional cuenta con temática musical con grandes íconos incluyendo maracas gigantescas. Los precios de las suites comienzan en $184 por suite, por noche. Hay un “food court” con variedad de comidas a precios económicos y transporte gratuíto a los parques de Disney. Visite www.disneyworld.com.

Omaka Rocka en Aquatica By SeaWorld en Orlando-Esta primavera acuática presenta su primera nueva atracción desde que el parque abrió sus puertas por primera vez hace dos años. Llamada Omaka Rocka (inspirada en los Mares del Sur y significando Río Roqueador), la atracción resultará excitante a los intrépidos pues ofrece maniobras de media-pipa (como en el deporte de tabla de patín) a través de tres túneles. Los visitantes van montados en balsas de dos pasajeros por dos canales de la atracción que comparte la plataforma cde Whanau Way, la piscina de oleaje del parque.

Partes de Omaka Rocka están cubiertas en tubos semi-transparentes. La atracción no tendrá requisitos de tamaño para montar los niños pero es necesario poder mantenerse agarrado a la balsa y mantener la posición adecuada al montar por todo el trayecto. Visite www.AquaticaBySeaWorld.com.

Sesame Street Safari Of Fun en Busch Gardens, Tampa Bay-Los personajes de Sesame Street hacen acto de presencia en Busch Gardens, Tampa Bay comenzando esta primavera con la inauguración de la nueva atracción Sesame Street Safari Of Fun (Safari de la Alegría de Sesame Street). Adyacente a la sección Bird Gardens (Jardines de Aves) esta es una atracción de 2.5 acres para familias con temática del programa infantil televisado Sesame Street y llena de pasatiempos inspirados en el África para las familias incluyendo: una montaña rusa para familias, un paseo en carritos por desierto y áreas de tribus; un paseo por el Nilo; un “vuelo” en elefantes; un carrusel con tema de safari; una estrella, una casa-arbol, área con aventuras acuáticas y mucho más.

También de interés familiar es un teatro para revistas musicales, una película de tercera dimensión con efectos especiales y oportunidades de desayunar o almorzar con Elmo y su pandilla en días selectos y abrazar a personajes de Sesame Street. Visite www.buschgardens.com.

El Cautivador Mundo de Harry Potter (Wizarding World Of Harry Potter) en Universal Orlando Resort-Los libros de J. K. Rowlings sobre posiblemente el brujo más famoso del mundo, Harry Potter, cobran vida en esta nueva atracción del parque Island of Adventure en Universal Orlando. Una atracción de 20 acres que es casi como un parque temático en sí, el Embrujador Mundo de Harry Potter se inaugurará esta primavera. Incluye atracciones, tiendas y un restaurante.

Los visitantes podrán experimentar una de las aventuras de Harry Potter en Ollivanders, la tienda de varitas mágicas, decorada como la misma de las películas de Harry Potter. Un actor interpretará el papel del Wandkeeper, guardador de varitas mágicas y los visitantes podrán probar varias varitas (con efectos especiales) hasta que la varita ideal “los selecciona a ellos” como le sucedió a Harry en el filme Harry Potter And The Sorcerer’s Stone.

Los visitantes podrán probar el jugo de calabaza y otras bebidas y comidas de los libros y películas en Three Broomsticks (Tres Escobas), comprar mercancía como Orejas Que Se Extienden en Zonko’s, y disfrutar de parajes salidos de las películas como Hogsmeade, donde el silbato y humo de un tren anuncia la llegada del Hogwarts Express a la estación, y el Castillo de Hogwarts.

Entre los imperdibles se encuentran las dos montañas rusas del Dragon Challenge, con elementos icónicos del torneo Triwizard; el Vuelo del Hippogriff, una Montana rusa familiar que simula un adiestramiento de vuelo sobre el Castillo de Hogwarts castle, y Harry Potter Y La Jornada Prohibida, una atracción dentro del propio Castillo que utiliza nueva tecnología. Al salir de la atracción los visitants pasan por el Emporio del Ministerio de la Magia donde pueden comprar todo tipo de mercancía mágica relacionada a los libros y películas de Harry Potter. Visite www.UniversalOrlando.com/HarryPotter.