By Rafael Castro 
Caracas.–Venezuela
El aeropuerto internacional que sirve a Caracas, ubicado en el estado La Guaira, reanudó este lunes sus operaciones comerciales después de permanecer limitado durante más de dos meses como consecuencia de los fuertes sismos registrados el pasado 24 de junio, que dejaron más de 6.500 personas fallecidas y provocaron importantes daños en la infraestructura aeroportuaria.
La reapertura fue confirmada por el ministro venezolano de Transporte, Garcés, quien destacó el esfuerzo realizado para recuperar las instalaciones y garantizar condiciones adecuadas para el reinicio de las operaciones aéreas.
El funcionario calificó los trabajos como una labor “ardua, intensa, muy importante y sobre todo muy profesional”, al explicar que las autoridades trabajaron para restablecer tanto las pistas como los sistemas esenciales para la navegación aérea.
La actividad comercial comenzó nuevamente alrededor de las 10:00 de la mañana, hora local, cuando un vuelo de la aerolínea estatal Conviasa despegó con destino a Ciudad de México, de acuerdo con un comunicado difundido por la administración aeroportuaria.
Cerca de media hora después, un avión de la compañía Global Crossing, procedente de Miami, aterrizó en la terminal, marcando también el reinicio de las llegadas comerciales al principal aeropuerto que sirve a la capital venezolana.
Tras los terremotos del 24 de junio, la terminal había quedado prácticamente restringida a vuelos humanitarios, debido a que su principal pista de aterrizaje sufrió daños parciales. Los vuelos de carga, sin embargo, habían sido restablecidos previamente, el pasado 5 de agosto.
Durante el período de emergencia, las operaciones comerciales fueron trasladadas a otros aeropuertos venezolanos, entre ellos los de Valencia, Maracay y Barquisimeto, en el occidente del país, así como Barcelona, en la zona oriental. Estas terminales asumieron parte del tráfico aéreo de Caracas, pese a contar con una capacidad considerablemente menor.
Garcés aseguró que las pistas del aeropuerto se encuentran nuevamente en funcionamiento y que la terminal dispone de las medidas de seguridad necesarias para atender las operaciones aéreas.
También afirmó que los sistemas de radioayudas, radares y otros servicios aeronáuticos fueron restablecidos y se encuentran operativos, elementos considerados fundamentales para garantizar la seguridad de los vuelos.
Como parte de la recuperación de la infraestructura afectada, las autoridades habilitaron cuatro terminales provisionales en grandes carpas instaladas en el exterior del edificio principal: dos destinadas a las salidas y otras dos para las llegadas de pasajeros.
El proceso de normalización será gradual. De acuerdo con las autoridades venezolanas, inicialmente se recuperará alrededor del 25 % de las operaciones que tenía el aeropuerto antes de los terremotos. Posteriormente, el movimiento aéreo aumentará hasta alcanzar aproximadamente el 40 % en un período de dos meses, con la meta de llegar al 60 % de las operaciones para finales de este año.
Antes de la catástrofe, el aeropuerto movilizaba unos 112 vuelos diarios, distribuidos en 56 llegadas y 56 salidas, por lo que la recuperación completa de su actividad representará un desafío importante para las autoridades aeroportuarias.
Durante la etapa posterior a los terremotos, Estados Unidos brindó asistencia técnica y logística a las autoridades venezolanas para apoyar las operaciones de vuelos humanitarios que utilizaron la terminal.
La reapertura comercial representa además un paso relevante para la conectividad internacional de Venezuela, particularmente después de que Estados Unidos y Venezuela reanudaran en abril los vuelos comerciales entre ambos países, tras siete años de interrupción.
El restablecimiento de las operaciones aéreas ocurre en un contexto de cambios políticos y diplomáticos entre Caracas y Washington, luego de la captura de Nicolás Maduro en enero por fuerzas estadounidenses, según los datos suministrados.
Con la reapertura gradual del aeropuerto, las autoridades venezolanas buscan recuperar paulatinamente la conectividad aérea de Caracas y devolver a la terminal su papel central en el transporte de pasajeros y mercancías, mientras continúa la reconstrucción de las áreas afectadas por los devastadores movimientos telúricos.