By Rafael Castro 
Nueva York, EE. UU. —
Trece personas resultaron heridas, tres de ellas de gravedad, luego de que un autobús lanzadera utilizado para transportar empleados del aeropuerto chocara contra un muro de hormigón durante las primeras horas de este lunes en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, en Nueva Jersey.
El accidente se produjo alrededor de las 3:00 de la madrugada, hora local, en la vía correspondiente al nivel 3 de la zona de salidas de la Terminal B, una de las áreas de acceso utilizadas diariamente por empleados y pasajeros del importante aeropuerto que sirve al área metropolitana de Nueva York.
De acuerdo con los primeros informes suministrados por las autoridades, el autobús habría subido a un bordillo antes de impactar contra una barrera o muro de concreto. El fuerte choque provocó importantes daños en la parte frontal del vehículo, cuyo parabrisas quedó destrozado, mientras que también se observaron daños en una de las zonas laterales y en el área próxima a una de las ruedas delanteras.
La magnitud del impacto obligó a movilizar rápidamente a equipos de emergencia, incluyendo agentes de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, así como personal médico y de ambulancias, quienes acudieron al lugar para atender a las personas afectadas.
Las autoridades confirmaron que 13 personas resultaron lesionadas. Tres de ellas sufrieron heridas consideradas graves, aunque los reportes disponibles hasta el momento indican que ninguna de las lesiones pone en peligro la vida de los afectados. Las otras diez personas presentaron lesiones de menor consideración.
Los heridos fueron trasladados a centros hospitalarios de la zona para recibir evaluación y tratamiento médico. Inicialmente, los servicios de emergencia establecieron un perímetro de seguridad alrededor del autobús accidentado mientras se realizaban las labores de asistencia y se retiraban los restos y materiales desprendidos tras la colisión.
Cierran temporalmente acceso de la Terminal B
Como consecuencia del accidente, las autoridades procedieron al cierre temporal de la carretera ubicada en el nivel 3 de salidas de la Terminal B, mientras las brigadas de emergencia y mantenimiento trabajaban para despejar completamente el área.
El cierre generó restricciones en el flujo vehicular dentro de la terminal, por lo que las autoridades aeroportuarias recomendaron que los pasajeros que debían utilizar la Terminal B fueran dejados temporalmente en el nivel 2, debido a la actividad policial y de emergencia en el nivel superior.
Los reportes iniciales señalan que el accidente no provocó el cierre general del aeropuerto ni una interrupción de las operaciones aéreas, aunque sí produjo afectaciones en la circulación terrestre y obligó a realizar ajustes temporales en el acceso de pasajeros a la Terminal B.
Investigan las causas
Hasta el momento, la Autoridad Portuaria no ha informado oficialmente qué provocó que el conductor perdiera el control del autobús y terminara impactando contra la estructura de concreto.
Los investigadores deberán determinar si el accidente estuvo relacionado con una falla mecánica, las condiciones de la vía, algún problema con el vehículo, un error humano o cualquier otra circunstancia que pudiera haber contribuido al choque.
Las autoridades tampoco han divulgado, por ahora, mayores detalles sobre la identidad del conductor ni de las personas heridas, debido a que la investigación se encuentra en una etapa inicial.
Imágenes difundidas desde el lugar muestran al autobús detenido contra la barrera de concreto, con daños visibles en su parte delantera y el parabrisas completamente afectado por la fuerza del impacto.
El incidente ocurrió en momentos en que el aeropuerto registraba una actividad menor debido a la hora, lo que permitió que los organismos de emergencia pudieran desplegar rápidamente sus equipos para atender a los afectados.
El Newark Liberty International Airport, ubicado en Newark, Nueva Jersey, constituye uno de los principales puntos de conexión aérea del área metropolitana de Nueva York y mantiene un intenso movimiento de pasajeros, aeronaves, empleados y vehículos de transporte durante las 24 horas.
Las autoridades mantienen abierta la investigación para establecer las circunstancias exactas que provocaron el accidente y determinar si deberán adoptarse medidas adicionales para reforzar la seguridad en las vías de circulación de la terminal.
La prioridad de los equipos de emergencia continúa siendo la atención de los heridos, mientras las autoridades aeroportuarias trabajan para mantener la normalidad de las operaciones y garantizar la seguridad de pasajeros y empleados