By Rafael Castro 
TOKIO, Japón.–
El devastador terremoto de magnitud 7,1 que sacudió el pasado martes la isla japonesa de Kyushu ha dejado un saldo de al menos 34 personas fallecidas y 86 heridas, mientras los equipos de rescate continúan trabajando contrarreloj entre edificios colapsados y estructuras gravemente dañadas en la prefectura de Kumamoto, la zona más golpeada por el potente movimiento telúrico.
Las autoridades japonesas informaron este jueves que el número de víctimas mortales aumentó conforme avanzan las labores de búsqueda y remoción de escombros, en medio de un panorama de destrucción que mantiene en alerta a los organismos de emergencia del país.
De acuerdo con el más reciente balance ofrecido por la prefectura de Kumamoto, entre los 86 heridos registrados se encuentran 22 personas con lesiones leves, 39 con heridas de gravedad moderada y cinco en estado crítico, mientras decenas de afectados continúan recibiendo atención médica en hospitales de la región.
Uno de los episodios más dramáticos ocurrió en el centro comercial Aeon, ubicado en la ciudad de Kashima, donde el edificio colapsó parcialmente tras el fuerte sismo y posteriormente se produjo una explosión que complicó aún más las operaciones de rescate. Varias personas quedaron atrapadas bajo los escombros.
Los equipos especializados lograron rescatar con vida a doce personas que permanecían sepultadas entre los restos de la estructura, una operación considerada por las autoridades como uno de los principales logros de las intensas jornadas de búsqueda. Sin embargo, varias de las víctimas mortales fueron localizadas precisamente en ese establecimiento comercial.
Otra tragedia se produjo en una fábrica de papel situada en la ciudad de Yatsushiro, donde el terremoto provocó severos daños en varias chimeneas industriales de extracción que terminaron desplomándose sobre parte de las instalaciones.
En ese lugar, los organismos de emergencia consiguieron rescatar a una decena de trabajadores, aunque ocho personas perdieron la vida como consecuencia del colapso de las estructuras y los daños ocasionados por el fuerte movimiento de tierra.
Las labores de rescate continúan sin descanso, ya que las autoridades no descartan que aún existan personas desaparecidas entre los escombros de edificios residenciales, comercios e instalaciones industriales afectadas por el terremoto.
Mientras tanto, miles de familias permanecen alejadas de sus hogares por temor a las réplicas que han seguido registrándose en la región. Según la agencia de noticias Kyodo, más de 10.000 personas se encuentran refugiadas en centros de evacuación habilitados por el Gobierno japonés, donde reciben alimentos, agua, atención médica y asistencia psicológica.
La magnitud de la emergencia ha obligado al Gobierno de Japón a movilizar recursos extraordinarios para atender a las comunidades afectadas. La primera ministra reiteró su compromiso de acelerar el proceso de entrega de indemnizaciones y ayudas económicas destinadas a las familias de las víctimas, así como a los ciudadanos que perdieron sus viviendas o sufrieron importantes daños materiales.
Las autoridades también trabajan en la evaluación de carreteras, puentes, líneas ferroviarias y redes de servicios básicos que resultaron afectadas por el sismo, mientras continúan las inspecciones para determinar la estabilidad de cientos de edificaciones.
Japón, uno de los países con mayor actividad sísmica del planeta debido a su ubicación sobre el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, cuenta con estrictas normas de construcción antisísmica y avanzados sistemas de alerta temprana. No obstante, la intensidad del terremoto volvió a demostrar el enorme poder destructivo de estos fenómenos naturales y los desafíos que representan incluso para una de las naciones mejor preparadas del mundo frente a este tipo de desastres.
Los equipos de emergencia mantienen la esperanza de localizar más sobrevivientes en las próximas horas, mientras el país permanece pendiente de la evolución de las operaciones de rescate y de la situación de miles de personas desplazadas por una de las tragedias naturales más graves registradas este año en Japón.
Si lo deseas, también puedo Dame el texto con un estilo más periodístico, similar al de una crónica de agencia o de un diario impreso dominicano.